Cria do Morro do Adeus, no CPX, Raphael dos Santos Estevão foi parar na faculdade de Educação Física na UFRJ com 18 anos. A chegada dele à universidade se deve a uma  trajetória de boa educação em infraestrutura e de inspirações de pessoas que o cercavam. Dedicado, conseguiu bolsa no Colégio Instituto Pio XI, em Ramos. 

Hoje, con 32 anos, fala com muito carinho de quem ele chama até hoje de ‘pai ‘um professor que o incentivava. Por ser atleta pela escola, Raphaell jogava campeonatos de handebol. Apesar do talento como atleta ter conseguido bolsas em outras faculdades, ele se inscreveu no último dia para o vestibular da UFRJ, mas pensou que não tinha sido aprovado. Logo, começou a trabalhar em uma empresa de água. Mas, o nome de Rafael estava na lista em 24º lugar dentre 200 alunos e foi avisado por uma amiga. 

“Eu cheguei no último dia do trote, o dia do baile funk, o dia mais animado e um amigo chamado Mateus Jordani disse que eu era muito bom, que eu tinha que ser animador de festa. Me colocou dentro de um carro e me levou em uma casa de festa chamada Galáxia Kids, no Recreio dos Bandeirantes, onde conheci o dono da empresa Divertiboom. Eu fiquei na festa até a noite e falaram que fui bem. Fui contratado e virei recreador”, complementa Raphael. Ali, o dono da casa da festa o batizou de Tio Sorriso, por ter o sorriso muito largo e cativante, uma das suas características mais marcantes. 

Finalmente Tio Sorriso

Depois de um tempo, o Tio Sorriso conseguiu com ajuda da madrinha comprar um microfone, uma caixa de som, notebook e montou a empresa “Brincadeira tem Hora”, que virou Tio Sorriso Eventos. Hoje, a empresa é chamada de Tio Sorriso Animação/Tio Sorriso Entretenimentos, por também fazer animações em lojas. Ele se fantasia, brinca com os clientes e atrai as pessoas pelo preço ou qualidade dos produtos à venda. 

“Fui um dos pioneiros a colocar roupa no comércio, a fazer animação em lojas. É uma característica de quando eu faço animação, é que eu vendo bastante. Eu consigo ‘jogar’ ela (a pessoa) pra dentro do comércio”, diz. 

Tio Sorriso também já fez umas participações na FM O Dia. Chegou a fazer a animação da festa da Sasha, filha da Xuxa, fez a festa do Leandro Amaral, jogador de futebol, de donos de empresas, de vereadores e foi desenvolvendo o seu nome dentro da animação. 

Um outro salto veio foi quando ele começou a imitar artistas como o Seu Jorge. Ele trocava de roupa e se tornava cantor por alguns momentos. Mudou o personagem para o cantor de pagode Mumuzinho, em que diz ser fã e, a partir daí, a animação só decolou. “Passou um tempo que as pessoas contratavam somente o show do cover do Mumuzinho”, explica Tio Sorriso.

Mas nada veio fácil. Cansou de passar Natal e Ano Novo longe de casa trabalhando com um cachê de R$280,00, em uma época em que não havia aplicativos de transporte. Sem opções, tinha que pegar um táxi, pelo menos pra dar um abraço na família. “Uma vez eu cheguei pro taxista e falei: vou te dar R$280,00 porque foi todo dinheiro que eu recebi.” 

Neste mês de outubro, mês das crianças, o Tio Sorriso deixa um recado para elas com uma canção do Toninho Geraes: ‘Criança, obrigada por nascer, a paz do mundo só depende de você.’ E eu acredito muito que a criança é o futuro do amanhã”, complementa. Apesar das condições não serem favoráveis às crianças empobrecidas em recursos e em questões de oportunidades, segundo suas palavras, espera que mais e mais favelados cheguem aonde ele chegou. E isso, ele diz, deve muito aos pequenos.