Vanderlei dos Santos aprendeu a lutar nos tatames de projetos sociais. Hoje ele faz para outras crianças o que um dia fizeram por ele. Foi assim que nasceu o Santos Taekwondo, que oferece aulas totalmente gratuitas para crianças do Complexo do Chapadão, zona norte do Rio. Fundado em novembro de 2024, atualmente a iniciativa conta com 15 alunos, com mais jovens interessados, a iniciativa precisa de ajuda para expandir.

“Desde que comecei a praticar, fui ganhando mais experiência na arte e fui vendo a forma como meus mestres, meus professores educavam as crianças, isso foi criando uma situação dentro de mim que me impôs a quando me tornasse faixa preta eu começasse a dar aulas para as crianças; principalmente as crianças que não tem condições de fazer aulas”, diz o mestre.

Duas vezes por semana Vanderlei recebe os alunos na sua casa, com ajuda ele conseguiu alguns tatames e materiais que auxiliam nas conduções das aulas. Mas o projeto precisa de mais. Muitos alunos ainda não tem kimonos e o professor fala da necessidade de apoio para receber mais alunos, tanto de forma material, como espaço. “Eu ajudo com com o que eu posso, mas é pouco. Atualmente eu estou com quinze alunos e tem mais gente querendo entrar, só que o espaço é pequeno, não tem como englobar muita gente”, explica.

Para Vanderlei, a luta vai muito além do tatame. “A minha trajetória dentro das artes marciais sempre foi de disciplina. Sempre aprendi a disciplina, a educação, a respeitar as pessoas, a ter a integridade, a fornecer integridade, a ter paciência, a arte marcial pra mim é fundamental”, relata. E é isso que o professor quer passar para os seus alunos.

Para ajudar o projeto é possível entrar em contato com Vanderlei através do Whatsapp (21) 99737-6194. O mestre de Taekwondo aceita qualquer tipo de ajuda que possa auxiliar o projeto, “as vezes até mesmo uma pessoa que está com um kimono, que não esteja mais usando, uma pessoa que treinou anos atrás e não usa mais os materiais. Não precisa ser materiais novos. Mas materiais que as pessoas não usem e que estão guardados que podem vir a ser benéfico pra gente”, diz.