Praticar jiu-jitsu não é somente sobre combate e defesa, é também disciplina e comunidade. Ao menos é ensinado assim no Instituto TMD House, localizado na Cidade de Deus, Zona Oeste do Rio. Criada por Márcio de Deus em 2007, o local funciona como projeto social há 17 anos, transformando jovens da favela em grandes atletas medalhistas da região. 

O projeto nasceu em uma igreja, onde inicialmente dava aula para poucos alunos. Em cerca de dois meses, os poucos jovens se transformaram em 100 alunos, que enquanto desenvolviam suas faixas, passaram a disputar campeonatos estaduais. Mas foi somente após mais de dez anos, depois da pandemia, que o Instituto TMD House recebeu um espaço próprio para chamar oficialmente de seu. 

Para o Voz das Comunidades, o professor Márcio de Deus conta que já desenvolveu diversos campeões que venceram medalhas no mundo à fora, em campeonatos internacionais. “Oitenta e dois alunos daqui já disputaram fora do país, entre Estados Unidos e Europa”, conta. Hoje, ele dá aula para cerca de 400 pessoas. 

“As crianças quando entram aqui, elas veem que é possível. São tantos talentos que a gente tem nas favelas do Brasil que são desconsiderados por falta de oportunidade. A ideia do Instituto TMD House é levar esperança através do esporte.”, explica Márcio de Deus. 

Entre os jovens que tiveram a vida transformada através do Instituto TMD House estão Victor Lima e Gabi Peçanha, crias da CDD. Márcio explica que a vida do primeiro jovem foi transformada no esporte, após perder o pai para a violência. “Ele foi o meu primeiro faixa preta, começou a treinar comigo criança. Ele poderia ter tido uma expectativa de vida baixa, mas através do esporte ele teve a oportunidade de dar aula nos Estados Unidos. Hoje ele tem a casa dele lá, o carro.” 

Já Gabi Pessanha, também faixa-preta, vive um reinado absoluto no jiu-jitsu como Campeã Mundial e nos principais campeonatos da luta. Aluna do Instituto, a atleta celebra o impacto do projeto social na vida da juventude da Cidade de Deus.  “O projeto vem transformando a vida de muitas crianças, jovens e até adultos, como a minha. Quando ganhei o Mundial, o professor chegou para mim e falou: ‘Gabi, pé no chão, não esqueça de onde você é e da sua humildade’. O jiu-jitsu transforma a gente em todos os aspectos”. E realmente transforma.